Em 1945, Luiz Carlos Prestes, líder comunista brasileiro muito popular na época, reuniu em São Januário aproximadamente 100.000 pessoas, sendo esse o maior público não oficial em eventos realizados no estádio vascaíno, que no mesmo ano também sediou o carnaval do Rio de Janeiro, que teve a Escola de Samba Portela como a grande campeã. O Estádio do Vasco da Gama também ficou famoso na época pelos discursos de Getúlio Vargas, nas celebrações do Dia do Trabalho e do Sete de Setembro (Dia da Independência do Brasil).
